Демидов Павел Николаевич, брат Анатолия Николаевича, владелец богатейших чугуноплавильных заводов в Сибири, почётный член Императорской Академии наук, родился 6 августа 1798 года. Воспитание и образование он получил в Париже, в лицее Наполеона. С 1812 по 1826 год Павел Николаевич служил в русской армии, в 1831 году был назначен гражданским губернатором в Курскую губернию.

Покровительствуя развитию научных знаний в России и владея громадными богатствами, Демидов с 1830 года по смерть свою ежегодно, в день рождения покойного императора Александра Николаевича - 17 апреля, вносил в Академию наук по 20 000 рублей "на награды за лучшие по разным частям сочинения в России" и по 5 000 - "на издание увенчанных Академией рукописных творений". Электронная версия historyntagil.ru. За такие щедрые пожертвования Демидов удостоился выражения особого благоволения государя Николая Павловича. Начиная с 1832 года Академия наук из пожертвованного Демидовым капитала ежегодно стала назначать за выдающиеся сочинения Демидовские премии: большие - по 5 000 рублей - и малые - по 2 500 рублей. Вместе с братом Анатолием Павел Николаевич открыл в Петербурге детскю больницу, на содержание которой внёс особый капитал и, кроме того, сделал крупные пожертвования в Комитет инвалидов, в Приют для бедных, в Общество садоводства и др.

Павел Николаевич Демидов был женат на Авроре Карловне Шернваль и от этого брака имел единственного сына Павла, получившего княжеский титул Сан-Донато.

Умер П.Н.Демидов 25 марта 1840 года в Майнце.